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第一百四十六章

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第一百四十六章

明熙帝從不是一個心慈手軟的皇帝, 他早已做好取舍的準備。可不到萬不得已,他還是願意給一條生路。

至於,自己選擇走死路的, 他自然成全。

和他的皇子們一樣, 他也是不擇手段,從遍布荊棘的路上走到了皇帝的寶座。所以這條路要充斥多少血腥,沒有人比他更清楚。

明熙帝一開始就選定繼承人,安排好其他人該站的位置,就是為了盡量減少血腥和動蕩。

可有些事情終究不是人力可為。

欲望一旦開始,只會越來越大。

漆黑空曠的勤政殿內,除了角落一盞燈,就只剩下明熙帝坐在龍椅上, 他雙手撐著案臺, 眸色冷沈地盯著影衛收集到的東西。

他承認,是自己太過自信自大了,才以為北境萬無一失。卻不知早就被人鉆了空子。

武將雖不像文官那麽擅鉆營, 可為了前途,為了權利, 也有人選擇冒險。

背叛明熙帝的武將還是他當初培養起來, 為太子準備的。就是為了防止在他走後, 大皇子威望過重, 太子壓不住, 所以一開始, 明熙帝就專為太子做好了準備。

只是這個準備到頭來, 太子沒用上, 倒是讓別人利用上了。

剔掉了季家人在北境的影響,沒想卻被一些小人鉆了小空子。

明熙帝忽感疲累地揉了揉太陽穴。

這些東西能這麽快被影衛找出來, 明熙帝可不相信是自己影衛太過厲害。若非沒有人‘相助’,影衛也要費一番工夫。

明熙帝看著手邊的名單,是前兩日他親手寫上去的,處理掉的一些人已經被他劃去,剩下的....

不急,一個一個來。

最後,明熙帝目光落在幾個皇子的名字上,看了半晌,他拿起旁邊的朱砂筆,忽然在一個名字上圈了一下。

想了想,他又在另一個名字上圈了一下。

立誰,還需觀察考驗一番。

....

明熙帝一番動作,弄得朝堂一片風聲鶴唳 ,後宮同樣人人自危。搞不清楚明熙帝下一步又要做什麽,或者說,又要殺什麽人。

三皇子一事發生後,王皇後每天都有些心神不寧,漸漸地,她臉色越來越差,經常把宮人趕出去,關起門來發洩一通。

鳳梧宮的人都感覺出來像是有什麽事要發生,一時間好像整個宮殿都被陰雲籠罩。

不過在王皇後心驚膽戰,等得神經都衰弱了時,明熙帝也還沒動手。

這不但沒讓王皇後覺得松口氣,還讓她越發疑神疑鬼,不過一個月,整個人就跟當初的太子一樣瘦得不成人形了。

“去,去請五皇子進宮來,就說本宮和趙婕妤好久沒見他了。”

“是。”

王皇後極力壓抑內心的不安,讓人去叫趙婕妤過來,她沒坐一會兒就在殿內走來走去。

趙婕妤到了鳳梧宮,被王皇後的眼神嚇得一動不敢動,忐忑地請了安就被王皇後送去一旁的偏殿待著用茶。

有過了一會兒,見宮人獨自回來,王皇後剛要發火就聽到:“五皇子今日一早就赴七皇子約了,府上的人說不知道什麽時候回來。”

王皇後擰眉,這個時候?

“奴才留了信,五皇子知道了肯定會第一時間趕來見娘娘。”

王皇後暫時壓住內心不滿和焦慮,擺了擺手讓宮人退下。

....

皇位爭奪最激烈,勢頭最猛的大皇子和三皇子相繼離世,這一下似乎給奪嫡之爭按下了暫停鍵。

即便底下暗流還在緩慢流動,可面上又仿佛回到了最安靜平和的時候。

但一些等待已久,遲遲沒入局的老狐貍,卻知道現在才是關鍵。這個時候選擇支持哪一位,至關重要。

明熙帝持觀望態度,那個意思不就是,他也想看看,剩下的兒子中,誰能讓他多看一眼。

春和宮。

淑妃除了眼底浮了些青色,臉色蒼白了點,那些悲傷憤怒似乎早已消失。

可春和宮伺候的下人卻比以前還要小心翼翼,只有他們這些常年伺候的人才知道,如今春和宮的氣氛有多緊張。

淑妃端起茶杯,蓋子輕輕拂過,她淺淺抿了一口,嘴角卻不由自主地勾了一下,笑得有些滲人。

前幾日,淑妃特意喚了七皇子進宮。

見著如今風流倜儻,一表人才的七皇子,淑妃笑了,“這幾年,你在宮外日子過得不錯。”

即便是離開春和宮好些年,七皇子在淑妃面前,還是下意識就露出些怯弱之色,拱手道:“還是多虧了淑妃娘娘的照拂。”

聽他如此說,淑妃轉頭盯了過來,那眼神帶著點譏誚,又藏著不知對誰的怨恨殺氣。

“本宮不與你拐彎抹角,你想要爭那個位置嗎?”

七皇子似乎被這句話嚇到了,臉色都白了一白,看得淑妃嗤笑一聲,“怎麽,本宮說話太直白了嚇著你了,還是本宮直接戳你心了,讓你覺得害怕了?”

“淑妃娘娘,我從來沒想過——”

“不管你想沒想過,現在想,本宮只給你這一次機會。”淑妃端起茶,喝了一口,“告訴本宮,你要不要。”

話音落下,七皇子就垂下眼皮,雙手有些無力地垂在身側,而他臉上的掙紮,周身釋放的不甘和憤懣,統統被淑妃盡收眼底。

淑妃眼中不由閃過一抹冷嘲。

所以說,皇家人可怕,一個比一個會裝,到底是真的還是假的,完全叫人看不出來。

不過淑妃不在意這些,無非是互相利用而已,管你真假。

那些人一步步推著引誘著標兒走向絕路,無論如何,她也不會眼睜睜看著,讓他們如願以償。

淑妃握了握拳。

她才不會像德妃,兒子慘死只會哭哭啼啼。

也是,到現在還沒看明白,本也是蠢貨。有些人本就是豺狼虎豹,偏偏她和大皇子把人家當好人用。

走到這一步,也要怪自己。

就像標兒,別人錯,他自己同樣錯。

標兒以死謝罪,其他人難道就能逍遙?

淑妃目光犀利地掃過垂首不語的七皇子,這小子,平庸卻不笨,他跟在標兒身邊做事,不可能什麽都沒察覺,不過是....

眼睜睜看著人走入絕路罷了。

可惜自己兒子太蠢,又剛愎自用,傲慢自大,從不願把她的話聽進耳裏。

就在這時,掙紮許久的七皇子終於開口了,嗓音幹澀地說:“我,願意聽淑妃娘娘的話。”

淑妃噗呲一聲笑了,笑聲還越來越大,直到眼淚都快出來了,她才點點頭,滿一地看向七皇子。

“好,本宮會全力扶持你走向那個位置,不過,爛泥還要有幾分本事,否則,本宮這麽扶你?你也給本宮看看,你值不值得扶一把。”

七皇子握了握拳,擡頭直直地看向淑妃,“不知淑妃娘娘想要什麽證明。”

淑妃嘴角一勾,笑得詭異又陰涼。

本宮總要先出一口氣的。

....

五皇子也沒想到,一向恨不得把自己藏起來的七弟會主動約自己,還是以那樣的理由。

一個大人物想和他見一面?

雖說如今局勢大變,看起來每一個人都有機會。但五皇子知道,對於自己來說,希望依舊不大。

他外家身份太低,一直以來都是太子和三皇子後邊的跟屁蟲,發展到現在也不過是一小股勢力,太子和三皇子那邊的人不太看得上他。

淑妃還在,養在她身下的七皇子比他更有資格獲得三皇子剩下的勢力支持。

而太子那邊....

真正使得上勁兒的,當初在他轉頭投靠三皇子時就不屑一顧,更別說支持他了。

王皇後現在也不過是外強中幹,連後宮的管理權都失去了,太子一死,她更是沒有利用價值。

都走到這一步了,不去爭最後的位置,五皇子怎麽可能甘心。

可他現在確實也需要強有力的支持。

所以在老七突然給他傳信,說是朝中一位大人物對他有意,想私下談一談的時候,即便知道這可能是老七葫蘆裏賣的藥,五皇子還是去了。

順便也看看他這個七弟到底想賣什麽藥。

當五皇子滿心戒備,帶著人手去了城外一處幽靜的山野莊園赴約,看完一場歌舞後。歌女們退下,五皇子就饒有興趣地看向老七,剛要問。

這時,幕後就走出一人,看清是誰,五皇子雙眼頓時瞪圓了。

他怎麽也沒想到,大人物會是孫相。

五皇子難掩激動,知道此行算是來對了,不過,他依然保持著警惕和戒備,雖然老七生性怯懦無能,但誰知會不會有詐。

五皇子自己就是個狡詐毒辣之人,哪怕七皇子從未被他看進眼裏,他也不會放松。

不過孫相這等大人物,要密談自然需要安靜安全的空間。

五皇子跟著兩人轉身進了後院兒的密室,但其實暗處還跟著兩個他培養的幾個暗衛。

室內,七皇子主動給他倒酒。

等他動作做完,五皇子才笑瞇瞇地出聲,“慢著。”

然後五皇子把自己這杯換到了孫相手邊,把孫相的拿了過來,他朝七皇子笑道:“不是五哥不相信你,而是這個時候,小心謹慎為好,咱們從小一塊長大,我才願意信你一回前來赴約。”

七皇子自然是不在意地搖頭,苦笑道:“實話告訴五哥,淑妃娘娘有意讓我接替三哥,繼續奪位,我不願做她手中傀儡,我也無意那個位置,所以向孫相舉薦了五哥。”

“哦?”五皇子有些驚訝,“孫相果真深藏不露,居然還和淑妃娘娘有合作?”

如果是這樣,那之前這老狐貍怎麽一直袖手旁觀。

“老夫也是最近才選擇入局。”孫相說。

他這話,五皇子是信的。

如今再不站隊,那就真的沒利可圖了。

八皇子那邊,孫相是不可能選的,剩下的只剩下他們幾個,二皇子和六皇子兄弟有異族血脈,不到不得已的地步,不會選。

再說,二皇子要爭,還有大皇子留下的人脈,在一起共事久了,那些人也服二皇子。

那可供孫相選擇不就是——

五皇子眸光一閃,笑了起來,舉杯朝孫相敬去,“既如此,那以後就拜托孫相多多照拂了。”

孫相也舉杯回敬,兩人目光相交,不約而同露出意味深長的笑。

見兩人似乎達成了某種共識,七皇子識趣地說:“五哥,那我就先出去了,你們慢慢聊。要是以後五哥成事了,希望五哥讓我做個富貴閑散王爺。”

哈哈哈哈哈——

五皇子即便不信七皇子,可這話還是聽得開心,他點點頭,“七弟放心,就憑從小的情誼,五哥也不會虧待你。”

七皇子看了看五皇子,忽然朝他跪下,這是臣子朝君王行禮的姿勢,五皇子眼皮一跳,眼中笑意加深。

“好好好。”五皇子心情大悅,親自起身去扶七皇子,“七弟你放——”

說到一半,五皇子臉色大變,一股劇烈的絞痛感席卷了五臟六腑,他吐出一口顏色變黑的血,五官猙獰。

“你,你敢——”五皇子目眥欲裂,他張嘴要沖門外呼救,噗嗤!利刃直直刺入胸口,五皇子呼吸破碎,急喘了幾聲,就瞪著雙眼,軟軟地跪了下去。

到死,他眼睛都沒閉上。

可能只有他自己才知道有多不甘多恨。

明明已經足夠小心,卻還是大意了。

看見七皇子抽出匕首,手指似乎還顫抖了一下,而七皇子垂首盯著倒地的人,一時讓人看不分明他此刻表情。

“你就不怕他剛才不換,或者根本不喝?”屋內另一人,也就是孫相忽然眼神覆雜地問道。

這個七皇子....

“不會的,五哥從小就是這樣,謹慎多疑,詭計多端,但是,他又很自信,像是別人都是傻子。要是別人他可能還會更警惕,可對我,他一直都是看不上的。”

聽完,孫相半天沒有言語,只有眼底的覆雜能充分體現他此刻的心情。

“孫相還不走?”七皇子忽然擡頭盯了過來,有一瞬間,他的眼神讓孫相都感到心驚,可是仔細一瞧分明不是。

七皇子瞳孔是顫抖著的,驚懼和慌亂被他深深藏在眼底,卻還是被孫相捕捉到了。

孫相不再多言,轉身又從密道走了,而沒多久,他再看向身後,看到的就是濃濃煙霧升上天空。

沒多久,五皇子七皇子郊外遇刺,在兩人喝醉時,有刺客放火燒莊。七皇子死裏逃生,昏迷了好幾天,可五皇子卻不幸身死了。

消息傳遍盛京,不知多少人遍體生寒,望了眼皇宮的方向。

鳳梧宮,王皇後終於發瘋了,不顧宮人視線,像個失去理智的瘋婆子一般,打砸東西,尖叫怒嚎。

嚇得宮人們臉色煞白,紛紛躲在角落,縮成一團。

他們不懂,太子死,王皇後都還沒瘋,怎麽現在突然就失控了....

...

春和宮。

淑妃臉色已經養好不少,她甚至還有心情給自己上了妝容,看起來一點不像是當了祖母的人。

只是仔細看,她眼尾還是生出了不少細紋 ,之前都還沒有的。

聽到大太監稟報的消息,淑妃畫眉的手一頓,鏡子裏的人忽然勾了勾唇,眼神卻是涼幽幽的。

“到底還是皇上了解他的兒子。”

本宮都差點被那小綿羊性子給騙了。

勤政殿。

孫相跪在殿中,毫無遺漏地把事情覆述一遍,說完,他也不敢擡頭,過了好久,頭頂才傳來明熙帝淡淡一聲。

“嗯,以後你就跟在他身邊做事,退下吧。”

孫相心頭猛地跳了兩下,垂首磕頭,然後起身慢慢退了出去。

人一走,殿內就剩下明熙帝和王明盛,王明盛不知皇上到底有什麽打算,但是,這樣一來,豈不是說皇上屬意的人變成了——

而明熙帝此時正看著手邊的名單,此前被他用朱砂筆圈了一下的,其中一個赫然是七皇子。

一開始明熙帝也以為他這個七子,荒唐風流,是個庸才。

可是真的仔細回想,似乎交給他辦的每一件事,都是恰到好處,既不讓其他人忌憚不滿,又能向上交差。

明熙帝當年還是皇子時,最艱難的時候,也裝過平庸無能,更知道,生命都沒沒保障時,裝瘋賣傻根本不算什麽。

疑心一旦生起,明熙帝就去查了一下。

這才發現他這個七子似乎........非但不是庸才,反而心機深沈。

他不像老五那個蠢貨,野心大,沒底線,專做墻頭草,挑撥是非。

老七就安靜地做他的庸才,從頭到尾沒做過任何事,就瀟瀟灑灑地做他的風流七皇子。

明熙帝這才決定試探一下,他是真的淡泊名利,還是.....坐山觀虎鬥,等待捕獵的最佳時機。

這一試探,果然。

明熙帝挑了挑眉,竟覺得七子和他有些像。

而另一邊,明熙帝眸光落在朱砂筆畫出的另一個名字上。

明熙帝嘆了口氣,八皇子終究是不適合這個位置。

然後明熙帝再看向另一個,一開始也被他的朱砂筆圈了出來,此時卻被一筆劃去的人名。

不知不覺,明熙帝眼底就聚起了滔天殺氣,就連候在角落的王明盛都察覺氣氛不對,眼皮快速掀了一下,不過明熙帝的神情已經恢覆尋常。

“暗影。”

“屬下在。”一道暗色影子飄了出來,恭敬跪立殿中。

“給朕查。”

明熙帝語氣如夜色一般幽涼。

後面的話更是讓王明盛都驚得兩眼一瞪,心跳一停然後就如擂鼓般劇烈敲打起來。

二皇子?

怎麽會呢。

大皇子的事情出來後,沒多久二皇子就稱病退出朝堂,如今更是搬去了青雲觀,說是身體不好,想在青雲觀靜心修養一段時間。

王明盛都聽說了,大皇子留下的那些勢力,不甘心,想支持二皇子繼續奪位。所以,沒辦法二皇子才躲去青雲觀,就差像小郡王那般出家,遠離紅塵紛爭了。

....

六皇子府。

在消息傳開那日,六皇子當時正在跟趙文璇吐槽,“二哥也真是的,也不看看現在什麽情況,大哥不在了,可大哥的仇總要報吧。”

“而且,都到這幾個份上了,我們努力了這麽久,難道就這麽放棄?那前面做的事不是浪費了?”

趙文璇有些走神,而六皇子在那跳腳根本沒註意到。

“就算二哥不想要那個位置,大哥還有兒子啊,等咱們贏了,扶持大哥的兒子上位不就行了。”

“他倒好,跑去青雲觀躲清閑了,學什麽不好,學季睿遠離俗世界”六皇子才從青雲觀回來,他帶著眾人希望去勸二哥,失望而歸。

“還說要考慮考慮,再考慮下去,父皇太子都立好了。”六皇子煩躁不已。

這話卻是讓趙文璇眼神一閃,游離的神思似乎也歸籠了。

“姐夫的意思,也不是完全拒絕你。”趙文璇掩在袖子裏的手指用力,擡頭看向六皇子,道:“說不定,你們再去說一說,姐夫就松口了。”

六皇子眨眨眼,一楞之後又癟癟嘴,“哪有那麽容易,我們都勸好幾次了,我看二哥啊,是鐵了心不想繼續鬥了。”

“難不成還真便宜老八老五他們啊?”

話音剛落,門外就傳來急促的腳步聲,六皇子不爽地瞪著來人,卻在聽到五皇子七皇子遇刺,一人昏迷不醒一人身亡時,他猛地起身。

“你說什麽?”六皇子一把抓住近侍衣襟,表情嚇人。

近侍咽了口口水,只好又支支吾吾地重覆一遍。

六皇子神情一晃,忽地松手,拔腿就往外走,“我現在就去青雲觀找二哥,這都是什麽事。”

“你慢一點!” 見六皇子火急火燎的,差點自己絆自己一腳,趙文璇急得起身喊了一句。

等六皇子出了府門,趙文璇看著空無一人的院落,忽然無力地坐了回去,她手指用力,差點把衣角都捏碎。

過了一會兒,趙文璇才平覆下眼中掙紮情緒,再擡眸時,又是一片堅定之色。

血債就該血償!

她的姐姐,難道就該死?

當初如果不是為了給姐姐報仇,她不會嫁入六皇子府。

可惜——

二皇子為人太過謹慎,哪怕是親弟弟所知也不多。借著這個身份,她能查到的也有限。

不過,終於,終於就在她都要開始自我懷疑,是不是被人利用了,懷疑錯了對象時,關鍵的證據送到了她手中。

她以身作局,才好不容易抓到了一點線索。

趙文璇看得目眥欲裂,恨得咬牙切齒。

良妃,二皇子。

除了她自己查到的,背後還有人送了東西來,趙文璇看完,已經深信,害死她姐姐的人就是那兩人。

把東西交給皇上之前,趙文璇也有過猶豫掙紮,可最後她還是選擇走出那一步。

即便不是她,這些東西也總有一天會送到皇上手裏。

由她來,到時候說不定還能保住六皇子和趙家,還有她姐姐留下的兩個孩子。

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